Au fil de sa carrière, le surveillant peut quitter la coursive pour des postes à responsabilité et à horaires plus réguliers, qui exigent chacun une compétence propre.
Le greffe pénitentiaire
Le greffe est le service juridique de l'établissement : il reçoit les écrous, vérifie les titres de détention, calcule les dates de fin de peine, les réductions et les crédits, gère les permissions de sortir, les transferts et les libérations. Une erreur de greffe est une détention illégale ou une libération indue : le poste demande rigueur, maîtrise des textes et de l'informatique pénitentiaire (GENESIS). Les surveillants greffiers suivent une formation spécifique et accèdent souvent au grade de premier surveillant.
Les parloirs et les unités de vie familiale
Les surveillants des parloirs organisent les visites des familles et des avocats : contrôle des permis de visite, portiques, surveillance des salles, gestion des tensions et des tentatives d'introduction d'objets. Les unités de vie familiale et les parloirs familiaux permettent des visites de plusieurs heures à une journée dans des locaux aménagés, dans une logique de maintien des liens. Un poste au contact du public, où l'attitude professionnelle est particulièrement scrutée.
Le poste central d'information
Le PCI est le cerveau sécuritaire de l'établissement : commande des portes et sas, suivi vidéo, radio, gestion des alarmes et des clés, coordination des mouvements et des interventions. On y affecte des surveillants expérimentés et calmes, capables de garder une vue d'ensemble en situation de crise.
La porte d'entrée principale et les contrôles
La PEP contrôle tout ce qui entre et sort : personnels, intervenants, visiteurs, véhicules, colis. Portiques, scanners, vérification des badges et des autorisations : c'est le premier rempart contre les introductions et le poste où se joue l'image de l'établissement.
Les autres postes
Vestiaire (effets des arrivants et des sortants), cantines (achats des détenus), ateliers et service général (surveillance des détenus au travail), miradors et rondes extérieures armées dans les établissements qui en disposent, unité sanitaire (accompagnement des soins), sport (moniteurs de sport pénitentiaires après formation). Cette diversité permet à chacun de trouver, au fil des années, le poste qui correspond à ses qualités.